ウクライナの鉄道職員の日

11月4日は、ウクライナの「鉄道職員の日」です。鉄道業界で日々働く人々の仕事と献身をたたえる日です。ウクライナの鉄道網はヨーロッパでも有数の規模を誇り、日本の鉄道とは技術的な特徴が異なります。ウクライナの線路幅は1,520mmで、ヨーロッパの標準軌である1,435mmより広くなっています。日本では新幹線に1,435mmの線路幅が採用されている一方、在来線の多くは1,067mmの狭軌です。ウクライナの旅客鉄道には、寝台列車による長距離夜行便、日中に走る高速列車「インターシティ・プラス」、町とその周辺地域を結ぶ近郊電車などがあります。

ウクライナの寝台列車では、各寝台車両に車掌が乗務し、旅の間を通して乗客を支えています。この仕事には多くの女性が従事し、寝具や飲み物の提供、乗客の快適さや安全への配慮を担っています。また、女性たちは運転士の補助や運転士といった技術職にも活躍の場を広げています。

日本との国際協力は、ウクライナの交通インフラを支える上でも重要な役割を果たしています。日本政府の支援の下、国際協力機構（JICA）を通じて、ウクライナの鉄道網の修復や維持に使われる高品質なレール約2万5,000トンが供給されました。さらに、日本は発電機などの電力設備も提供し、停電時にも重要インフラの稼働を支えています。

2022年にロシアが全面侵攻を開始して以来、ウクライナでは空域が閉鎖される中、鉄道が何百万人もの移動や人道支援物資の輸送を支えてきました。鉄道は各国首脳のウクライナ訪問にも欠かせない交通手段です。2023年3月には、当時の日本の首相、岸田文雄氏も列車でキーウを訪れました。戦時下でも、鉄道職員たちは厳重な安全対策の下で、こうした移動を支えています。