敬老の日

日本では、9月の第3月曜日に敬老の日を迎えます。年長の世代を深く敬う心は、異なる文化をつなぐものです。10月1日には、ウクライナも国際社会とともに「国際高齢者デー」を迎えます。また、ウクライナでは同じ日に「退役軍人の日」も記念します。

日本には「生きがい」という言葉があります。自分の役割を感じ、日々を生き、行動する意味を見いだすことです。日本の高齢者は、教えることや手仕事、庭の手入れ、ボランティア活動などを通じて、社会の中で活躍しています。

今、この「生きがい」という考え方は、ウクライナの日常にも響きます。ロシアによる全面侵攻が始まって以来、高齢者は後方から社会を支える大きな力となっています。各地のおじいさんやおばあさんは、ウクライナ軍のために、毎日何百平方メートルもの偽装網や、身を隠すための偽装装備を編んでいます。防寒具を編み、前線の人々に家庭料理を作り、自宅を拠点にボランティア活動を組織する人もいます。

人のために日々働くことは、高齢者に自分が必要とされているという実感を与え、心の健康を支え、共通の勝利へと近づく力になります。10月1日を前に、年長の世代が若い世代に伝えてくれる経験、困難を生き抜く力、そして知恵の大切さと、互いを思いやることの大切さを、あらためて心に留めたいと思います。